17 de fevereiro

Sete Santos Fundadores

Bonfilho, Bonajunta, Maneto, Amadeu, Hugo, Sóstenes, Aleixo: estes são os nomes com os quais Leão XIII canonizou os sete homens que, por volta da metade do século XIII, deram início à Ordem dos Frades Servos de Santa Maria, na cidade de Florença, Itália. A Igreja e a Ordem veneram-nos sob o nome coletivo de Sete Santos Fundadores. Eram leigos. De profissão, comerciantes.

Alguns casados, outros solteiros ou viúvos, todos animados por uma vontade firme de alcançar a perfeição cristã. Pertenciam à "Associação-Mor de Santa Maria" e, como membros dessa associação, postos a serviço de Deus e da Virgem Maria, dedicavam-se às obras de caridade e de penitência.

Segundo a tradição, dia 15 de agosto de 1233, deixaram suas famílias e atividades comerciais e retiraram-se para uma localidade chamada "Cafaggio", na periferia da cidade de Florença, para ali levarem vida de oração e de penitência. Por volta de 1245, mudaram-se para Monte Senário, cerca de dezoito quilômetros fora de Florença, onde construíram uma igreja e uma pequena casa.

Logo, se juntaram a eles outros homens que também aspiravam à vida de solidão e contemplação. Por sua vida santa, pela seriedade do seu compromisso religioso e pela estima de que gozavam junto ao povo, obtiveram a aprovação Sé Apostólica e o apoio do bispo de Florença. De Monte Senário, os Sete e seus companheiros desceram à cidade de Florença para dedicar-se às obras do apostolado.

Em "Cafaggio", construíram uma igreja no local onde hoje se encontra a basílica de Santíssima Anunciada. Poucos são os dados históricos referentes aos Sete Santos Fundadores. Com exceção de dois (São Bonfilho e Santo Aleixo), até seus nomes são historicamente incertos. Mas certo e seguro é seu perfil espiritual, descrito na "Legenda sobre as origens da Ordem", o documento mais antigo sobre a vida dos Sete Santos.

Na "Legenda", seu perfil espiritual confunde-se com o próprio carisma da Ordem e chegou até nós através de uma tradição fidedigna e ininterrupta. Os Sete distinguiram-se no ardente amor a Deus e a Virgem Maria, na humildade, no espírito de serviço, na abertura à concórdia e ao perdão e na vontade firme de promover a paz. Por isso são definidos pela liturgia como “ministros da unidade e da paz” (cf. Prefácio da missa).

Foram canonizados juntos, como se fossem um só, pelo papa Leão XIII, em 1888. Seus restos mortais são venerados na basílica de Monte Senário.

Oração

Ó Deus misericordioso, por vossa inefável providência, a Virgem gloriosa suscitou a Ordem dos seus Servos, por intermédio dos nossos Sete Santos Pais. Concedei, vos pedimos, que servindo fielmente à mesma Virgem Mãe, possamos mais intensamente servir a vós e aos irmãos. Por Cristo nosso Senhor. Amém!